任天堂は2021年3月23日、『Ingress』『ポケモンGO』などの開発・運営でもおなじみ Niantic と、彼らの持つリアルワールドAR技術と任天堂のキャラクターを組み合わせたアプリを共同で開発するパートナーシップ契約を締結。
第1弾として「歩くことを楽しくする」をテーマに、“ピクミン” を起用した新作スマートデバイス向けアプリを共同開発していることを発表しました。
2021年後半、Niantic から配信予定。
なおこのアプリは、2018年4月に設立された Niantic の開発拠点、Niantic Tokyo Studio が手がける初めてのタイトルとなります。
『ピクミン』シリーズは、とある惑星に不時着した主人公が、不思議な生き物“ピクミン”たちの持つ様々な力を借りながら目的達成を目指す AI アクションゲーム。ニンテンドーゲームキューブ向けソフトとして 2001 年に誕生し、移植やリメイクを除くとこれまでに本編 3 作品と横スクロールアクション『Hey! ピクミン』の 4 作品が発売。
Nintendo Switch ではシリーズ第 3 作目に追加要素を収録するなどした『ピクミン3 デラックス』が発売中。
株ポケとの提携で実現した『ポケモンGO』とは異なり、今回は任天堂が提携して任天堂キャラクターである“ピクミン”が起用。もちろんヒットするかどうかにかかっていますが、収益貢献への期待は高いと思われます。
はたして AR ゲームとして登場するピクミン新作は、どのような遊びが提供されるでしょうか。原作通りの設定が再現されるのであれば、夜間は原生生物が凶暴化。緊張感あるゲームプレイになりそうです。
『ポケモンGO』のナイアンティックが携わるということで『ピクミンGO』などと連想してしまいがちですが、ナイアンティックの野村達雄によれば、“ピクミンと一緒に歩くことを楽しくする、少し変わったアプリです。「ピクミンGO」ではないです”とのこと。
Niantic, Inc.のCEO ジョン・ハンケ氏のコメント
任天堂とのパートナーシップは、Niantic がリアルワールド ARアプリ事業を拡大する上で自然な流れでした。任天堂の人気ゲームキャラクターに新しい命を吹き込み、世界中のモバイルゲームプレイヤーの皆さんとともにリアルワールドARの未来を切り開いていきたいと考えています。
任天堂株式会社の代表取締役フェロー 宮本茂氏のコメント
あなたの周りに、そして世界中にもピクミンたちがいるような体験を、NianticのAR技術が可能にしてくれました。楽しく歩くことをテーマに、ゲームとは異なる新しい分野での体験を、アプリを通じて皆様にお届けしたいと考えています。そして、ピクミンたちと、このアプリが、皆様の生活のパートナーとなることを期待しています。
